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中兴通迅3G研发人员迅速扩张 打全3G持久综合战

2005-09-30 09:00:58  来源:   浏览次数:592  文字大小:【】【】【
  “把鸡蛋放在不同的篮子里”,成为全球少有的能提供3G所有制式的设备厂商,这一看似中庸的3G策略,能助中兴在3G时代继续踩准市场的每一个点吗? 

  文/吴颖 

  最近几个月,位于上海张江的中兴通讯移动事业部里,负责WCDMA和TD-SCDMA的产品研发人员迅速扩张,能容纳3000人的中兴通讯大厦已经不够用了,包括3G手机研发在内的一些员工只能分散到附近的办公区里。 

  在外界看来,中兴依然像往常一样的稳健和内敛,实际上,面对3G的迫近,擅长匀速前进的中兴已经处于加速的状态。对于一名长跑运动员来说,变速是取胜的关键策略,但改变的时间、怎样改变将最终决定它在这场比赛中的胜负。 

  由于3G牌照的不确定性,使得运营商的投入大规模缩减,信产部的统计数字显示,今年前6个月,运营商的资本性投入减少了12.6%。可以说,包括中兴在内的所有设备制造商,都面临着近几年来的一次严峻的考验。虽然中兴通讯经营近10年的发展中国家市场开始进入收获期,公司相对宽泛的产品线也使其比其他竞争对手更能坦然面对市场风险,但中兴通讯还是希望能够改变在3G上纯投入的局面。 

  “踩准了市场的每一个点”的中兴在过去的几年中依靠对CDMA、小灵通、手机这三个机会的准确把握,稳步成为了中国通信设备制造企业的领跑者。虽然中兴在以往的几仗中打得相当漂亮,但那些并不是真正的决战。2G上,中兴通讯认为自己只是抓住了一部分市场机会。对于中兴和所有的设备制造企业来说,3G才是一次前所未有的恶战,在中外厂商早已虎视眈眈、剑拔弩张的时候,中兴会选择“向左走”还是“向右走”呢? 

  全3G战略 

  “由于在WCDMA、CDMA2000及TD-SCDMA三种技术上全系列产品线的整体突破,中兴已成为全球少有的、能提供3G所有制式的设备厂商。”殷一民自豪地说。“把鸡蛋放在不同的篮子里”是中兴3G策略中最重要的砝码,也将中兴一贯的决策风格体现得淋漓尽致。 

  纵观国内外通信设备厂商,大多数厂商只投入了3G三种标准中的一个或者两个。爱立信、诺基亚、NEC等国外厂商大都集中在了WCDMA和CDMA2000上。中兴最大的国内竞争对手华为把宝押在了WCDMA上。大唐移动的命运则与TD-SCDMA的成败息息相关。而中兴在三个标准上都有大规模的投入。中兴通讯高级副总裁谢大雄表示:“中兴所有3G种制式产品均采用中兴统一的3G全IP硬件平台,在产品开发上最大限度地实现3G不同制式的技术共享。毫不夸张地说,对中兴任何一种3G制式设备的认可都可以看作是对其他另外两种技术制式的认可。” 

  移动事业部策划部部长张建国分析说:“中兴在三个标准上都有很大的投入,CDMA 2000目前已经有一个比较成熟的市场来支撑,WCDMA是国际最主流的3G制式,TD是中国提出的标准,因此三个标准对于中兴来说,都需要重点投入。”仔细分析中兴在三个标准上的不同进展之后不难发现,三个标准对于中兴其实具有完全不同的战略意义。 

  单从参与的人数上看,目前中兴在WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA上的研发人员分别是3000人、2000人和不到1000人,而在WCDMA上的资金投入也已经达到了40多亿元人民币,远远多于另外两个标准。中兴在1998年开始做GSM的同时就投入了WCDMA的研发。“中兴WCDMA核心网基于全IP架构的中兴3G统一硬件平台,网络升级和演进方便。在WCDMA无线网方面,中兴可以提供全系列化的基站产品。”WCDMA产品总经理方晖很有信心地表示,“目前中兴的WCDMA技术与国外厂商已经相差无几了,而在网络规划、本地化的维护力量方面,我们要优于国外厂商。”9月份,中兴将在深圳做首次HSDPA(高速下行分组接入)的商用演示,中兴推出这一WCDMA最先进技术的时间与爱立信非常接近。知情人士透露,有不少跨国运营商正在和中兴接洽,有意向采用中兴的解决方案将其已有的3G网络升级为HSDPA。目前,中兴已经在全球建设了近10个WCDMA商用实验网。 

  CDMA是中兴的“优势”项目,目前在国内有接近20%的市场份额并在网络规模、业务应用等诸多方面稳居国内设备制造商“霸主”的地位,中兴正是靠着CDMA,一举成为了中国最大的无线设备制造商。目前中兴通讯CDMA系统(部分为CDMA2000)已在全球60多个国家和地区获得规模应用,全球无线容量超过2500万线。张建国认为,CDMA对于公司的意义不仅在于获得市场和收入,更重要的是为中兴打造了3G平台的基础。也就是说为另外两种标准的研发奠定了根基。 

  中兴从2002年开始TD-SCDMA的研发,是TD-SCDMA联盟的发起企业之一,目前的投入接近5亿元人民币。之前,中兴像跟踪其他技术一样,在TD-SCDMA上默默无闻地埋头苦干。直到今年5月,爱立信与中兴签订了关于TD-SCDMA战略联盟协议,爱立信将以OEM的合作方式将中兴通讯的TD-SCDMA Node B产品集成到爱立信的无线接入网络中,其中包括硬件和软件。从某个方面讲,TD-SCDMA之于中兴,就像是当年的CDMA和小灵通,虽然投入不是最大,前景也不是最被人看好,但极有可能成为中兴未来的一个重要增长点。 

  有分析人士认为:中兴在三种标准上都投入,会导致其成本增高,由于未来市场的不确定因素太多,其在市场份额上未必会占到便宜。但中兴在3G标准上的选择与其一贯的竞争哲学吻合,按照中兴自己的说法,由于很多研发方法、平台可以共享,从研发的“规模”效应上讲,同时投入三种3G制式,并不会导致研发、推广成本的成倍增加,换言之,中兴同时做三种制式3G,反而可以最大限度发挥研发、市场资源的效率。殷一民曾这样诠释中兴“把握机遇、规避风险”的原则:“中兴一方面不会轻易放弃每一个潜在的市场机遇,但也绝不会因为某一个市场被看好而将全部力量投注其中。” 

  市场导向 

  中兴和华为都是最优秀的中国本土电信设备制造企业,但却拥有截然不同的性格。华为推崇的是凶狠、不惜代价的狼性文化,而中兴遵循的则是传统的儒家之道。即使是面对3G这一公认的最大机会,中兴的表现依旧是稳健再稳健,出格的事情绝对不会做。 

  业内人士普遍认为,中兴在WCDMA方面已明显落后于华为。但方晖不认同这样的看法,他说:“在技术上我们与华为没有差距,只是在实验局的宣传方面,中兴是有所为有所不为。”目前,华为已经在全球开通了11个WCDMA网络,5个左右已经转为商用,其中不仅包括香港、阿联酋等经济发达地区,还成功地突破了欧洲市场,在荷兰签下了一个WCDMA网的承建合同。而中兴到目前为止建设了近10个WCDMA网络,不仅在传统的亚非拉地区,同样也静悄悄地进入了欧洲市场。 

  其实,中兴在开始的时候曾与华为站在同一起跑线上。2003年,香港运营商Sunday为其WCDMA网络招标,包括中兴、华为、西门子在内的国内外知名厂商参加了竞标。最终,华为胜出,于2003年12月18日正式与SUNDAY签订合作协议,获得了它的第一个3G网络合同。而中兴因为苛刻的融资条件的原因,最终放弃了这次招标。现在看起来,中兴虽然当时规避了风险,但为此付出的代价是,其3G网络合同足足比华为晚了半年,2004年6月22日中兴终于在突尼斯签署了第一个3G网络承建合同。 

  即使在3G网络数量上有所落后,但中兴依然按照自己的节奏向前走。方晖认为中兴的做法更稳健:“如果我们愿意花钱买资质,我们可以迅速拿到很多合同,但是为了在资质名单上多一个名不见经转的小国家的名字,中兴承担的风险太大了。在目前的近10个网络中,没有一个是中兴付钱给运营商而建的网络。” 

  对于暂时的落后,中兴方面并不担心。中兴的目标是:到2005年年底,建设20个左右的3G网络,其中一半以上转成商用网,并达到一定的用户规模。方晖说:“中兴定义的WCDMA商用网络,一定是超过10万用户的。” 

  中兴在手机终端生产上的实力也不容小觑。但其在TD-SCDMA上的脚步相比其他国内厂商似乎慢了一拍,在6月份结束的TD-SCDMA第二阶段外场测试中,中兴并没有出现在参加测试的15家终端厂商的名单中。不过中兴手机事业部负责TD-SCDMA的罗忠生表示:虽然不能透露投入的具体金额,但中兴是国内在TD终端上面投入最大的企业是无可置疑的。至于为什么还没有产品推出,罗忠生说:“手机的推出是需要把握节奏的。中兴认为现在发展TD商用终端的市场环境还没有成熟,我们觉得现在还不是推出商用产品的最佳时机。但是,我们的TD终端相关研发工作正在抓紧进行。”据悉,在10月份即将开始的北京国际通信展上,中兴将首次推出两款TD终端。中兴也将有TD终端参加接下来的TD实验网测试。 

  在中兴,无论是前任总裁侯为贵,还是现任总裁殷一民都把“规避风险”看作是头等重要的策略,这一思想已经在中兴内部达成了默契。虽然为了迎接3G大考,中兴已经变匀速跑为加速跑,但它沿袭的仍然是一贯的稳健路线。 

  持久综合战 

  “3G是持久性的综合战”,殷一民对于3G的判断简单而且朴素,那么在这场战役中,中兴会拥有怎样的未来呢? 

  在2G时代,尤其是GSM网,中国设备商所占的份额非常小,相关数字显示,中兴和华为两家所占的份额加起来也不超过5%,而爱立信一家就超过了35%。在CDMA方面,国产厂商中只有中兴抓住了机会,获得约20%市场份额。但在3G方面,国内企业的技术并不落后,甚至在某些方面还要领先,如核心网设备高集成度、大容量等。另外,国内企业在成本控制、对于3G业务的支持能力和售后服务等方面比起跨国巨头都有明显的优势。最近,欧洲某跨国运营商正在南京考察中兴的核心网,中兴已经进入了前五名,并有望进入前三。张建国认为:运营商会选择一家像爱立信这样的传统强势设备商,但同时他们也希望中兴这样有潜力的企业能够入围,因为只有这样才能相互制约。分析人士指出:3G时代的中国运营商在选择设备商的时候,肯定会选择中外结合的方式,这样一来,对于中兴、华为这样的企业,机会很大。 

  3G对于中兴的国际战略同样具有举足轻重的意义:中兴希望通过3G冲击欧洲、北美等发达电信市场,与世界一流的运营商合作。2004年占中兴整体销售收入21.5%的海外销售额中,来自亚非市场的占到18.7%。中兴对自己的要求是:如果不能成为全球排名前10运营商的供应商,就不能说真正地“进入了国际市场”。 

  今年2月到7月,中兴在欧洲大陆进行了历时120天的“3G秀”,覆盖了包括德国、法国、西班牙和英国等10个国家。很多欧洲的运营商第一次知道了“ZTE”的名字。“在老牌电信设备商的门口做巡展,对中兴来说,是需要勇气和信心的。”张建国说,“我们并不是希望通过这次巡展签多少单子,而是让欧洲的主流运营商有机会了解我们。” 

  此前,低调的中兴悄悄地几乎抓住了市场上的每一次热点,而这些热点对于它的竞争对手来说要么被忽视,要么被彻底遗忘了。但这次不同,3G是所有人公认的机会,等待中兴的一定会是一场恶战。 


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